Estudios interferométricos de luz (sub)milimétrica polarizada
En los últimos 5 años se ha producido una avalancha de estudios de polarización en el medio interestelar. Esto ha sido posibilitado por la gran capacidad del telescopio ALMA, pero también otros telescopios, como el satélite Planck han aportado numerosos resultados novedosos. En el campo de la interferometría milimétrica, los estudios de polarización se han enfocado en el estudio de discos protoestelares (como el de HL Tau, ver figura). Hacia el 2015 se pensaba que la polarización en discos sería producida por la acción de los campos magnéticos en los granso de polvo que los componen. Sin embargo, en seguida se vio que esta no era la única opción, conduciendo a un debate no resuelto a la fecha (septiembre 2020). En escalas de parsecs, la polarización milimétrica procede fundametalmente del alineamiento preferencial de los granos de polvo por acción de los campos magnéticos. Por tanto, a partir de estudios polarimétricos se puede inferir la morfología y las propiedades del campo magnético, y su contribución relativa al movimiento del gas en el interior de las nubes filamentarias. Se espera que estos estudios terminen por definir el rol que juegan los campos magnéticos en la gobernanza de los procesos de formación estelar en comparación con los movimientos turbulentos o los producidos por efecto de la gravedad en las nubes moleculares.
